Ohio State Üniversitesi'nin SETI (Dünya Dışı Zekâ Araştırması) projesi çerçevesinde 15 Ağustos 1977 yılında gerçekleştirilen gözlemlerde, radyo teleskoplar 72 saniye boyunca devam eden son derece sıra dışı bir sinyal aldı. Bu mesajın fazlasıyla güçlü olması nedeniyle gökbilimci Jerry Ehman sinyalin yer aldığı kâğıdın üzerine "Wow!" Yazdı.
Söz konusu sinyal, yaklaşık 50 yıl boyunca uzaydaki yaşamın en büyük delillerinden biri olarak görülse de, mesak bir daha gelmedi. Bu yüzden yaşanan bu olay, bilim insanları arasında yıllarca tartışıldı.
Bu kapsamda; Porto Riko Üniversitesi'nden bilim insanları, Ohio'daki eski SETI verilerini tekrar gözden geçirdi. Ekibin başındaki Prof. Abel Mendez ve ekibi, sinyalin aslında sıra dışı bir şekilde güçlü manyetik alana sahip çökmüş yıldız türü veya ölü bir yıldızın çevresindeki hidrojen atomlarıyla etkileşimi sonucu oluşmuş olabileceğini iddia etti.
Bilim dünyası, uzayda bazı hidrojen atomlarının, radyo teleskoplarınca yakalanan sinyaller verdiğini ifade etti. Normal şartlarda söz konusu sinyaller zayıf olmasına rağmen güneş patlamaları veya yıldız çöküşleri gibi yüksek enerjili durumlarda sinyaller daha güçlü olurken, bilim insanlarınca da yakalanabiliyor.
48 YIL SONRA ORTAYA ÇIKTI
Konuya ilişkin olarak açıklama yapan Prof. Mendez, şu ifadeleri kullandı:
"Bulgularımız 'Wow!' sinyalinin gizemini tamamen çözmüyor. Ancak ne olduğu ve nereden geldiğine dair şimdiye kadarki en net tabloyu sunuyor. Bu sayede gelecekteki gözlemleri çok daha verimli yönlendirebiliriz."
Bu mesajın kaynağına yönelik uzun seneler boyu çeşitli iddialar öne sürülmüştü. Bazı bilim insanları bu sinyalin insan yapımı bir radyo paraziti olduğuna vurgu yaparken, bazıları ise gelişmiş bir uygarlığın iletişim girişimi olduğunu iddia etti.
Elde edilen son veriler, benzer olsa da, daha zayıf sinyallerin hidrojen bulutlarından da geldiğini gösterdi ve bu sayede, 50 yıldır sıra dışı bir mesaj olarak değerlendirilen sinyalinin, aslında evrende çok güçlü enerji yayan bir yıldız olayının eseri olabileceği belli oldu.